1873 жылы Бакуге Эммануэль Нобельдің үлкен ұлы Роберт Нобель келеді. Өркендеген мұнай бизнесімен жігерленіп, ол Баку мұнай өңдеу зауытын сатып алуға 25 мың ресейлік алтын рубль жұмсайды. Мұнай бизнесінде серіктес ретінде Нобель Барон Ротшильдті таңдайды. Ротшильд теңіз брокері Ф. Кейнс пен саудагер М. Самуэльмен танысады, оларға алдымен мұнай тасымалдауға арналған танкер - кемелер құру туралы ойға келді.
1878 жылы Батуми кем ежайы порто-франко деп жарияланды (1885 жылға дейін). 1884 жылдың аяғында портты одан әрі дамыту жобасы құрылды. Жобаның авторлары Батуми теңіз сауда кемежайының бірінші бастығы адмирал Греве және инженер Георг Алькович болды. Жобаны жүзеге асыру 1885 жылы басталды. Батуми портын дамытудың негізгі факторы басынан бастап мұнай болды. Мұның негізін Баку-Тбилиси теміржол желісінің құрылысы қалаған.
Экспортталатын мұнай көлемінің қарқынды өсуі тиісті порт инфрақұрылымын дамыту қажеттілігін туғызды. 1883 жылы жүзеге асырылған мұнай өнімдерінің алғашқы экспортының көлемі 3 миллион пудты құрады. Мұнай тасымалдаумен айналысатын 18 қоғамның ішінде Ротшильд, Манташев және Нобель бірлестіктері ерекше көзге түсті.
1892 жылы 5 қаңтарда Ұлыбританияда танкердің дизайны бекітілді-теңіз көлігінің жаңа түрі. 1885-1892 жылдары Батуми шығанағының тереңдігінде мұнай құю кәсіпорны салынды. 1886-1889 жылдары мұнай өнімдерімен тиелген Кемелерді қабылдау үшін ұзындығы 80 және 95 метр болатын 2 мұнай айлағы салынды. 1892 жылы ағылшынның Батыс Хартлепул портынан алғашқы британдық "Murex" танкері шықты. Ол баратын портқа — Батумиге бет алды, сол жерден мұнай тиелген Сингапур мен Таиландқа бағыт алды.
Батуми портына тиелген дәл осы кеме 1892 жылы 23 тамызда Суэц каналы арқылы танкерлердің қозғалысын ашты. 1900 жылы Баку-Батуми мұнай құбырын төсеу аяқталды. Сол күндері Батуми теңіз порты әлемдік көлемнің 26% мұнайынан асып түсті.
ХХ ғасырдың басында Батуми порты өзінің маңыздылығы мен жүк айналымы бойынша Қара теңіздің жетекші порттарының біріне айналды. Кейінірек танкерлер мен құрғақ жүктерге арналған тағы 5 айлақ салынды. Порттың жүк айналымы артып, қайта өңделетін жүктердің номенклатурасы кеңейді. 1923 жылы Кеңес өкіметі кезінде Батуми теңіз порты жоғары санаттағы порттардың тізіліміне көшті, бұл оның дамуын одан әрі жеделдетті.
Сол кезде ол Кеңес Одағының порттарының қатарына кірді, олардың жүк айналымы 1 миллион тоннадан асты. 1959-1962 жылдары теңіз станциясының ғимараты салынды, ал 1967 жылға қарай кемежай сыртқы рейдте үлкен тоннажды кемелерді қабылдай алды. Мұнай тасымалдауға қатысу Батуми портын Еуразиялық көлік дәлізінің маңызды торабына және халықаралық маңызы бар ірі көлік нысанына айналдырды.
Батуми портының тиімді стратегиялық және геосаяси орналасуы "ҚазТрансОйл" АҚ-ның, "ҚазМұнайГаз" ҰК АҚ қазақстандық ұлттық мұнай-газ компаниясының еншілес кәсіпорнының 2008 жылғы ақпанда ЖЖМ эксклюзивті басқару құқығын алу туралы шешім қабылдаудағы шешуші факторға айналды.